Benefícios do óleo de gergelim 

Vamos conferir agora os principais benefícios do óleo de gergelim para a saúde trazidos por suas propriedades.

1. Favorece a Perda de Peso

Bom seria que pudéssemos afirmar que o óleo de gergelim emagrece, mas infelizmente ele ainda não é a pílula mágica do emagrecimento que tanto procuramos. Na realidade, o que ocorre é que o óleo de gergelim pode ser parte importante de uma dieta emagrecedora.

E como ele ajuda a emagrecer? Primeiramente, pelo efeito que exerce sobre a fome. Assim como outros tipos de gordura, o óleo de gergelim tem digestão bastante lenta, o que significa que o estômago permanecerá preenchido por mais tempo após o consumo do alimento.

Em segundo lugar, pesquisas têm comprovado que os ácidos graxos poli-insaturados que compõem o óleo de gergelim elevam os níveis plasmáticos de leptina, um hormônio que regula o peso corporal e está associado à sensação de saciedade.

Um estudo publicado no Yale Journal of Biology and Medicine demonstrou que participantes que consumiam 2,6 colheres de sopa de óleo de gergelim todos os dias perderam uma média de 1,8 kg. Quando estas mesmas pessoas interromperam o uso do óleo por 45 dias, o peso perdido começou a retornar, e muitos dos participantes voltaram ao mesmo peso de antes.

2. Estimula a Queima de Gordura

O óleo de gergelim contém sesamina, sesamolina, e sesamol, compostos antioxidantes que aumentam a atividade das células do fígado responsáveis pela quebra dos ácidos graxos. Isso significa que as gorduras poli-insaturadas encontradas no gergelim podem favorecer à queima de gordura.

Ao mesmo tempo em que aumenta a oxidação das gorduras, a sesamina ainda reduz a atividade de determinadas enzimas lipogênicas (que promovem o armazenamento de gordura). Assim, o óleo de gergelim ajuda a reduzir as reservas de gordura (sobretudo da região abdominal), ao mesmo tempo em que impede que novos depósitos sejam formados.

3. Melhora as taxas de colesterol

Além de ser naturalmente isento de colesterol – ao contrário portanto das gorduras de origem animal – o óleo de gergelim ainda contribui para melhorar os números das lipoproteínas na circulação sanguínea.

De acordo com a Cleveland Clinic, dos Estados Unidos, o consumo de óleo de gergelim favorece o aumento dos níveis de colesterol bom, ou HDL. Ao mesmo tempo, os ácidos graxos poli-insaturados do gergelim reduzem as taxas de LDL – também conhecido como colesterol ruim.

Este efeito do óleo sobre o colesterol pode ser atribuído à vitamina E – que não apenas reduz o LDL circulante como ainda protege os vasos sanguíneos contra a arteriosclerose – e também a outros antioxidantes, como a sesamina e a sesamolina, que reduzem a pressão arterial e protegem as artérias.

4. É bom para o cabelo

Assim como outros óleos vegetais (coco, azeite, abacate), o óleo de gergelim pode ser utilizado para massagear o couro cabeludo e prevenir/tratar a caspa.

Quando aplicado regularmente sobre o cabelo, o óleo também ajuda a manter a coloração dos fios e pode desacelerar a perda capilar.

5. É aliado da Saúde da Pele

Quando prensado a frio, o óleo de gergelim mantém certos nutrientes que contribuem tanto para a saúde interna quanto externa da pele. O zinco, por exemplo, é um mineral encontrado em grandes quantidades na semente de gergelim e que atua na síntese de colágeno e na manutenção da jovialidade do tecido.

Os antioxidantes do óleo de gergelim também auxiliam na manutenção da elasticidade e na eliminação de possíveis complicações de pele (como infecções fúngicas).

Quando aplicado diretamente na pele, o óleo de gergelim serve para bloquear parte dos raios ultravioletas do sol e possíveis agentes agressores que destroem as fibras de colágeno. A massagem também é uma ótima maneira de aproveitar todos os benefícios do óleo de gergelim, uma vez que ele é o único tipo de óleo capaz de penetrar todas as sete camadas da pele.

O óleo também hidrata profundamente a pele e previne o envelhecimento precoce, reduzindo assim o surgimento de rugas e marcas de expressão.

6. Melhora a Saúde bucal

Adeptos da medicina ayurvédica costumam fazer bochechos com o óleo de gergelim para manter a saúde oral e fortalecer o sistema imunológico.

Em um experimento feito no Maharishi International College, nos Estados Unidos, estudantes que fizeram um enxague bucal com óleo de gergelim apresentaram uma redução de 85% nas bactérias causadoras da gengivite.

Há ainda estudos que sugerem que os bochechos com o óleo poderiam reduzir o desgaste natural do esmalte dentário e fazer um clareamento progressivo dos dentes.

Outros benefícios do óleo de gergelim à saúde bucal através do bochecho são tratamento do mau hálito, redução do tártaro, prevenção de infecções bacterianas e fortalecimento das gengivas.

7. Fortalece os ossos

Em testes laboratoriais, o óleo de gergelim foi capaz de promover o crescimento de osteoblastos, as células responsáveis pela síntese dos componentes orgânicos da matriz óssea.

Essa propriedade do óleo se deve possivelmente à presença de cálcio e zinco na semente de gergelim. Enquanto o zinco participa da síntese de colágeno, o cálcio é o responsável pela mineralização óssea.

Portanto, além de estimular o crescimento ósseo e o desenvolvimento infantil, o óleo de gergelim ainda acelera a cicatrização de possíveis fraturas e pode até mesmo ser um auxiliar na prevenção da osteoporose.

8. Trata a hipertensão

Cientistas têm comprovado nos últimos anos o que os povos asiáticos já conhecem há milênios: o óleo de gergelim é hipotensivo, isto é, reduz a pressão do sangue sobre os vasos sanguíneos.

No já mencionado estudo publicado no Yale Journal of Biology and Medicine, participantes com pressão alta que consumiram óleo de gergelim por 45 dias viram sua pressão voltar ao normal ao final do teste.

Esses benefícios do óleo de gergelim para a pressão sanguínea devem-se à ação quase diurética do alimento, pois já está comprovado que o gergelim pode reduzir o teor de sódio no corpo. Sendo este um mineral que retém líquidos, sua eliminação pelos rins significa uma diminuição na retenção hídrica, e consequentemente uma eliminação do excesso de água.

Como os efeitos são temporários (a pressão arterial dos voluntários tornou a se elevar tão logo o uso do óleo foi interrompido), recomenda-se um uso regular do produto para obter esse efeito hipotensivo.

9. Combate o estresse e a depressão

Níveis reduzidos do neurotransmissor serotonina podem ser uma das causas da depressão e das variações de humor. O óleo de gergelim contém tirosina, um aminoácido que participa da síntese de serotonina no cérebro e no intestino.

De acordo com inúmeras pesquisas, o consumo de alimentos que estimulam a produção de serotonina (como banana, linhaça, leite e soja) pode melhorar os níveis do neurotransmissor no sistema nervoso, reduzindo a tensão e prevenindo/tratando quadros depressivos.

Um estudo publicado no periódico Psychopharmacology demonstrou que o sesamol encontrado na semente de gergelim tem ação antidepressiva e pode reduzir inflamações associadas ao estresse.

10. Controla a glicemia

Esse é um dos benefícios do óleo de gergelim que podem ser de grande valia tanto para quem está acima do peso como para aqueles que estão com taxas elevadas de açúcar no sangue.

Pesquisadores divulgaram no Journal of Medicinal Foods uma pesquisa relacionando o consumo de óleo de gergelim a uma redução no teor de açúcar na circulação sanguínea. No estudo, ratos diabéticos foram divididos em dois grupos: um que recebeu o óleo e o controle.

Foi observado que os animais que ingeriram o óleo vegetal apresentaram uma redução significativa em seus níveis de glicose, ao mesmo tempo em que as concentrações de antioxidantes se elevaram no sangue.

Estando a glicemia diretamente relacionada ao acúmulo de gordura, ao controle do apetite e à sensibilidade à insulina, utilizar o óleo de gergelim na alimentação pode ser uma boa maneira de prolongar a saciedade e prevenir o diabetes.

11. Ajuda a prevenir o câncer e o estresse oxidativo 

Como já vimos, as sementes de gergelim contêm uma lignina lipossolúvel com propriedades fitoestrogênicas conhecida como sesamina. Há indicação científica de que esta substância inibe a proliferação de diversos tipos de câncer, entre eles:

• Cancer de Próstata;
• Leucemia;
• Cancer de cólon;
• Cancer de Mama;
• Cancer de Pulmão;
• Câncer de Pâncreas.

Existem estudos que comprovam que as propriedades antioxidantes do óleo de gergelim reduzem os danos ao DNA celular causados pela radiação e outros agressores – um dos fatores relacionados ao desenvolvimento descontrolado das células, característico dos tumores.

Quando comparado à melanina (outro potente agente antioxidante, protetor da pele), o óleo de gergelim se mostrou 20 vezes mais eficiente no combate aos radicais livres.

12. Pode ser levado ao fogo

O azeite é um dos óleos mais saudáveis que temos à nossa disposição, mas devido ao seu baixo ponto de fumaça, cozinhar com ele pode trazer riscos à saúde. Quando a temperatura do azeite passa de 160oC, o glicerol se quebra e forma a acroleína, um composto altamente tóxico que está relacionado ao surgimento de alguns tipos de câncer.

Você pode usufruir dos benefícios do óleo de gergelim ao refogar alimentos ou no preparo de carnes e assados, mas não deve utilizá-lo para frituras.